В Талгаре немало сакральных мест. Одно из них – Монахово ущелье. От центра города Алматы до него чуть больше 44 километров. Здесь располагаются Дом отдыха, а также лагерь «Спутник». Чтобы дойти до начала туристического маршрута, следует пройти через территорию лагеря. При самостоятельном посещении ущелья нужно заплатить экологический сбор за въезд на территорию Алматинского государственного природного заповедника.
Именно здесь и находится Монахово ущелье, другое название которого – Маралсай, то есть «Оленье ущелье». Это своего рода каньон с отвесными скалами и растущими на склонах елями. Здесь сохранились остатки пещеры, в которой жили монахи-отшельники, а также старый деревянный крест.
Длина Монахова ущелья составляет всего около двух километров, но маршрут туристических групп непростой. По дну ущелья течет река Монашка. Еще здесь расположено несколько живописных водопадов. Самый красивый из них высотой почти 12 метров. На протяжении всего маршрута туристы могут наслаждаться необыкновенной красоты пейзажами.
Вода реки Монашка удивительно чистая. Ее можно пить. Считается, что она обладает лечебными и тонизирующими свойствами. Многие гости, побывавшие в этом ущелье, набирают эту воду впрок, чтобы унести с собой.
Перед походом в ущелье нужно учитывать, что часть дороги будет проходить по дну речки, и поэтому туристам придется перепрыгивать по шатким бревнам и скользким камням. Поэтому необходимо надевать удобную спортивную обувь с нескользящей подошвой, подходящую для горного похода. На некоторых участках нужно будет карабкаться вверх и подниматься по каменистым склонам. В конце маршрута, на высоте порядка 1700 метров, расположен двухкаскадный водопад.
Воздух здесь очень чистый. В теплое время года он наполнен ароматами горных трав. Вдоль тропинки растут папоротники, кусты малины и земляника. На хвойных деревьях можно встретить белок и лиловых дроздов, которых называют синими птицами. Большие серые глыбы, нависающие над тропинкой, пышная зеленая растительность и журчание реки с кристально чистой водой делают это место по-настоящему сказочным.
К слову сказать, о лечебной силе родниковой воды реки Монашка ходит много добрых слухов. Эта исцеляющая влага избавляла людей от заболеваний пищеварительной и сердечно-сосудистой систем.
Ущелье получило свое название благодаря поселившимся в этом месте православным монахам, которые вырыли здесь несколько пещер, а позже построили небольшую церковь. Так его и стали называть Монаховым, а старое название – Маралсай постепенно было вытеснено.
Еще до революции 1917 года отец Серафим и несколько монахов ушли из города Верный в сторону Аксайского ущелья. Они искали тихое, спокойное место для уединения и молитв. И вот на одной из вершин заметили необычное сияние, которое появилось здесь с наступлением сумерек. У подножия этой горы и решили начать свою новую жизнь, стали выращивать овощи, пасли домашний скот. В пещерах они молились. Их также использовали для хранения продуктов.
Если ссылаться на исторические справки, то после революции 1917 года священнослужители и адепты русской православной церкви подверглись гонению со стороны большевистской власти, представители которой по чьему-то доносу нашли монашеский скит отца Серафима. Священнослужителей и большую часть монахов расстреляли прямо в ущелье, а церковь внутри пещеры взорвали. Часть монахов была арестована. Позже они погибли в лагерях.
В 1993 году по указанию архиепископа Астанайского и Алматинского Алексия скит был возрожден и получил название Свято-Серафимо-Феогностовская мужская пустынь. Останки мучеников-монахов выставлены в храме, который построен среди величественных тянь-шаньских елей.
На месте старой пещеры сохранился лишь небольшой коридор, куда обычно заходят путешественники, чтобы сфотографироваться. Поблизости стоит деревянный Поклонный крест, который, по некоторым данным, был сделан самими монахами-схимниками. Согласно другим источникам, это памятник погибшим священномученикам, ставший символом мужества и веры.
Маршрут и начинается, и заканчивается у дома отдыха «Спутник». Поговаривают, что иногда по ночам здесь можно увидеть призрака, одетого в монашеское одеяние. Считается, что те, кто увидят его, избавятся от недугов и болезней. Заблудившимся путникам он показывает правильное направление. Но если встретить призрак погибшего альпиниста, то следует ждать беды – землетрясения или селей.
Каждый год Монахово ущелье посещают тысячи паломников и туристов. Несмотря на то, что у креста христианская православная форма, к нему приходят поклониться люди различных вероисповеданий. Верующие говорят, что это место наполнено мощной энергией, которая дарует очищение души и просветление.
Наш корр.